Fundación Europea de Medicina Tradicional Complementaria e Integrativa
POR NAN LITTLE
La FDA (Administración Federal de Medicamentos de EUA) ha propuesto una regulación más estricta para las plantas medicinales, las vitaminas, los zumos vegetales e incluso los "medios" utilizados como aceites para masajes, piedras para masajes y agujas para la acupuntura.
La NCCAM (National Center for Complimentary and Alternative Medicine, departamento del Instituto Nacional de Sanidad) define las Medicinas Complementarias y Alternativas (CAM) como toda práctica médica que difiere de las utilizadas en la medicina "convencional" o "alopática" de uso generalizado en los Estados Unidos. La definición es muy amplia y engloba prácticas tan diversas como la acupuntura, el masaje terapéutico, la fitoterapia y la aromaterapia.
Según el proyecto presentado por la FDA, pensiente de revisión, el uso de las terapias CAM se ha incrementado substancialmente durante los últimos años. Una encuesta revela que una tercera parte de los adultos encuestados ha utilizado alguna CAM durante el último año. Además es interesante observar que el incremento de las visitas a los prácticos de las CAM suponen una disminución en las visitas a los médicos de atención primaria.
El FDA destaca que esta regulación es simplemente una "orientación" para los productos CAM objeto de la regulación. La comunidad CAM no está de acuerdo. Los prácticos de la CAM ven la regulación de los productos como un intento para controlar el uso de las CAM en el marco de los Estados Unidos – y seguramente, para poder introducir las CAM y sus productos en la industria farmacéutica.
El documento estipula básicamente que todo artículo que trate, mitigue, cure o prevenga una enfermedad debe estar regulado por la FDA. Esto significa que si alguien afirma que un zumo vegetal ayuda a curar el cáncer, la FDA tendrá derecho a regular ese zumo vegetal como una medicina. También significa que si alguien utiliza las piedras para el masaje como parte de su terapia para una enfermedad o trastorno, esas piedras de masaje se consideraran un medio médico.
¿Qué impacto tendrá sobre el práctico y el consumidor de las CAM? Si algo está regulado por la FDA como medicamento o medio médico, se restringe su uso. Legalmente, la gente ya no podrá cultivar plantas en su jardín ni distribuirlas, si esas plantas se utilizan para propósitos médicos, tampoco podrán administrar zumos si éstos tienen beneficios para la salud.
Puede parecer poco consecuente, pero el incremento de los gastos en medidinas ha alarmado a la comunidad CAM. La regulación de FDA de la prescripción de medicamentos ha resultado beneficiosa, pero por otro lado también ha comportado que las empresas farmacéuticas multinacionales controlen la prescripción de mediciamentos, que se degrade la competencia y que se disparen los precios de los medicamentos. Se teme que si la FDA declara que las piedras de masaje, las plantas medicinales, las vitaminas y las agujas de acupuntura son "medicamentos" o "medios médicos", suceda lo mismo con las CAM y que se disminuya la accesibilidad para los consumidores.
Fuente: Insight-Journal.org (24/04/07)