El papel de la medicina china en el tratamiento y la prevención del COVID-19 en Hubei, China

Abstracto

La movilización de los recursos de la medicina china en la epidemia de COVID-19 de 2020 en Hubei, China, fue parte de la mayor movilización de la sociedad y de múltiples niveles del sistema de salud. En este artículo describimos cómo los equipos de medicina china organizaron el tratamiento y la prevención, cómo conceptualizaron este tratamiento y evaluaron los resultados, y qué puede contribuir esto a nuestra comprensión de cómo las tradiciones médicas tradicionales pueden integrarse de manera segura y efectiva en el tratamiento y el control de epidemias modernas.

Uno de los nuevos términos acuñados por la prensa durante la crisis de salud pública de COVID-19 en China fue "personas que van en contra de la corriente" o "personas que se ponen en peligro para servir a los demás" (nixingzhe 逆行 者). Esta expresión transmitía de manera sucinta que mientras muchos otros viajaban a sus lugares de origen para celebrar la festividad del Año Nuevo Lunar, el personal médico iba en la dirección opuesta hacia una epidemia viral poco entendida que se propaga rápidamente. Se trataba de un pequeño ejército de "ángeles con batas blancas" (baiyi tianshi 白衣天使), otro epíteto popular: 42.600 médicos de todo el país fueron enviados para ayudar a la provincia de Hubei.

Dado que las movilizaciones a gran escala de personas y recursos en una emergencia de salud pública solo pueden ser orquestadas por las autoridades gubernamentales locales y nacionales, la campaña para combatir la epidemia (kangyi 抗疫) fue principalmente de arriba hacia abajo. El gobierno chino gastó un promedio de 23,000 RMB (aproximadamente 3,550 USD) por persona para tratamiento médico, con un gasto promedio de 150,000 RMB (aproximadamente 23,000 USD) para casos graves y críticos. Esto incluyó a 3.000 personas mayores de 80 años y siete personas mayores de 100 años. Para el 31 de mayo de 2020, varias agencias gubernamentales habían gastado un total de 1.300 millones de RMB (aproximadamente 200 millones de USD) en tratamiento y prevención. Aunque no podemos tomar el conjunto exacto de medidas que se implementaron en China y aplicarlas a otras sociedades y sistemas de salud sin modificaciones significativas, sin embargo, cómo China ha controlado (y está) controlando la epidemia es digno de estudio y, con frecuencia, elogiado.

Sin embargo, evaluar los éxitos y fracasos requiere que también miremos las contribuciones de abajo hacia arriba de la gente común. Por ejemplo, el Dr. Zhang Boli, líder de los equipos de medicina china enviados a Hubei, describió su sorpresa cuando descubrió que el voluntario que lo llevó de su hotel al hospital en su primer día en Wuhan era de Heilongjiang, una provincia lejana. hacia el norte. El hombre condujo su propio automóvil los 2.300 kilómetros (aproximadamente 1.430 millas) hasta Wuhan, pagando su propia gasolina, para ayudar a transportar al personal médico por la ciudad, ya que todo el transporte público se detuvo debido al cierre. Decenas de miles de personas en ciudades de todo el país se ofrecieron como voluntarias en los puntos de control de fiebre, entregaron comidas y medicamentos a los ancianos, realizaron pruebas de garganta y supervisaron el distanciamiento social de los millones que fueron evaluados. En Wuhan, los ciudadanos ordenaban comidas de forma anónima y simplemente las llevaban a los hospitales de la ciudad para que los médicos y enfermeras tuvieran comida a pesar de la tensión del personal de la cantina de la cocina.

La movilización de los recursos de la medicina china fue parte de esta mayor movilización de la sociedad y múltiples niveles del sistema de salud. A continuación, describimos cómo los equipos de medicina china organizaron el tratamiento y la prevención, cómo conceptualizaron este tratamiento y evaluaron los resultados, y qué puede contribuir esto a nuestra comprensión de cómo las tradiciones médicas tradicionales pueden integrarse de manera segura y eficaz en el tratamiento y el control de epidemias modernas.

Retrato de equipos médicos chinos que tratan a pacientes con COVID-19 en Hubei

Los equipos de medicina china fueron enviados a Wuhan con bastante rapidez. La ciudad fue cerrada el 23 de enero y los miembros del Grupo Nacional de Expertos en Tratamiento de Medicina China llegaron entre el 27 y el 30. Un total de 4.900 miembros del personal de medicina china, que representan alrededor del 13 por ciento del número total de personal médico, trabajaron en Hubei hasta por 100 días. Entre los más de 70.000 pacientes diagnosticados con el nuevo coronavirus en todo el país, el 91,5 por ciento utilizó alguna forma de medicina china (MC). En la provincia de Hubei, la proporción fue del 90,6 por ciento. Si se considera que en 2015 los servicios de CM representaron el 15,7 por ciento de todos los servicios médicos en China, comenzamos a ver que se trataba de una fuerte desviación de la norma. Esto parece deberse a varios factores. Primero, la distribución gubernamental gratuita de medicamentos a base de hierbas y la incorporación de Medicina China en la atención hospitalaria aumentaron el acceso y la credibilidad. En segundo lugar, el temor a las consecuencias inmediatas y a largo plazo de una nueva enfermedad parece haber hecho que las personas estén más dispuestas a probar los enfoques de la MTC. En tercer lugar, algunas fuentes informaron que, aunque rara vez usan alguna forma de MTC en su vida adulta, recuerdan haber recibido decocciones cuando eran niños tanto en el hogar como en la escuela, y su percepción es que estas fueron efectivas para prevenir y aliviar los resfriados y la gripe.

Las cinco personas seleccionadas para liderar el Comité Directivo Nacional y el Grupo de Expertos en Tratamiento de Medicina China, que redactaron las pautas de tratamiento nacionales y dirigieron equipos de médicos en la primera línea, fueron elegidos porque son autoridades reconocidas dentro de las instituciones de CM. Sus diferencias resaltan la diversidad de antecedentes que se pueden encontrar incluso dentro de las instituciones estatales de MC y las visiones en competencia de MC en China hoy.

El Dr. Zhang Boli es el presidente de la Universidad de Medicina Tradicional China de Tianjin, miembro del Comité Asesor de Expertos en Reforma Médica del Consejo de Estado y presidente del Comité Directivo para la Enseñanza de la Medicina China del Ministerio de Educación. Ha estado involucrado en trabajos clínicos, educativos y científicos en la medicina tradicional china durante más de cuarenta años. Se especializa en la prevención y el tratamiento de enfermedades coronarias, derrames cerebrales, demencia y otras enfermedades graves con la medicina tradicional china. Fue elegido debido a su liderazgo general en el campo, su experiencia en la integración de medicina china en la atención de pacientes críticamente enfermos y su trabajo en el tratamiento de pacientes con SARS en el brote de 2003 en Beijing.

El Dr. Liu Qingquan es el presidente del Hospital de Medicina Tradicional China de Beijing, que está afiliado a Capital Medical University. Es el presidente del Grupo Cooperativo de Especialidades Clave en Medicina de Emergencia de la NATCM y ha sido uno de los pocos pioneros y defensores de la medicina de emergencia de MC en los últimos treinta años. Su trabajo se centra en el desarrollo de pautas de diagnóstico y tratamiento para la aplicación de Medicina china a enfermedades infecciosas emergentes, como el dengue, el Ébola, el MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio) y el Zika. Liu trató a pacientes en las salas de aislamiento cuando estalló el SARS en Beijing en 2003 y dirigió la investigación sobre CM y H1N1 en 2009. También está bien versado en la literatura clásica de la medicina tradicional china y utilizó explícitamente argumentos y estrategias en su trabajo en Wuhan. Durante el brote de COVID-19, fue miembro del Grupo Directivo Central y subdirector del Grupo Nacional de Expertos en Tratamiento de Medicina China. Comenzó a trabajar en Wuhan el 23 de enero y pasó ochenta y dos días tratando pacientes, realizando investigaciones y consultando sobre casos críticos en primera línea.

El Dr. Tong Xiaolin es quizás el más tradicionalmente entrenado de los cinco. Es un erudito muy respetado de la literatura clásica de la Medicina China y fue aprendiz del legendario herbolario Zhu Liangchun, conocido por sus conocimientos y usos inusuales de la materia médica tradicional. Actualmente, Tong es mejor conocido por sus teorías y tratamientos innovadores para los trastornos metabólicos. Anteriormente trató a pacientes con SARS.

El Dr. Huang Luqi es presidente de la Academia China de Ciencias Médicas Chinas. Farmacólogo molecular de formación, experto en metodología de la investigación y farmacología de las medicinas chinas.

El Dr. Zhang Zhongde, como los otros que acaban de mencionar, trató a pacientes durante la epidemia de SARS y de hecho contrajo la enfermedad él mismo. Ha hablado de cómo la experiencia de tratarse a sí mismo y utilizar la Medicina China para recuperarse profundizó por completo su propia práctica clínica. El Dr. Zhang dirigió un equipo de ochenta y ocho trabajadores médicos del Hospital Provincial de Medicina China de Guangdong y trabajó con colegas en varios sitios, tratando más de 1,000 casos.

Todos los equipos fueron coordinados de manera centralizada por el Grupo Nacional de Expertos en Tratamiento de Medicina China, que se reunió regularmente para compartir experiencias y discutir problemas. Enumerar las ubicaciones y asignaciones de los distintos equipos nos da una idea de lo que se entiende por "tratamiento integrado". El primer equipo de personal de Medicina China fue puesto a cargo de las cuarenta y dos camas en la Sala de Enfermedades Infecciosas del Hospital Wuhan Jin Yin Tan. El segundo equipo fue responsable de tres salas en el hospital de Medicina China-Occidental Integrada de Hubei. El tercer equipo fue responsable de administrar el Hospital de Refugio Temporal de Jiang Xia (uno de los dieciséis hospitales de refugio instalados en estadios convertidos y espacios comunitarios en Wuhan) y brindar servicios de CM allí. El cuarto fue enviado al Thunder God Mountain Hospital (uno de los hospitales que aparecen en los medios de comunicación que se construyó con materiales prefabricados en diez días) para brindar servicios de Medicina China.

Las pautas y protocolos emitidos tanto por el Comité Directivo Nacional como por las oficinas de salud a nivel provincial o las oficinas de MC se basaron en la clasificación cuádruple de enfermedades ya determinada por los equipos biomédicos (leve, moderada, grave y crítica) para poder hacer las recomendaciones más fáciles de implementar cuando las circunstancias no permitían fórmulas individualizadas prescritas por médicos de Medicina China bien capacitados, el método de tratamiento preferido. Aquí, es importante aclarar cómo las diversas agencias crearon estas pautas y cómo pretendían que se usaran.

Se han emitido nueve ediciones de las pautas nacionales a octubre de 2020 y cada edición refleja cambios en la comprensión de la enfermedad en sí y los medicamentos farmacéuticos que parecían prometedores para el tratamiento en el momento de la publicación. Las fórmulas de Medicina China eran relativamente estables en la tercera edición porque se basaban en las experiencias clínicas "en las trincheras" de los miembros del equipo enviados a Wuhan, así como en datos de muchas otras provincias. A instancias del equipo de Medicina China, se desarrolló una aplicación para recopilar datos de médicos en veinte provincias que cargaron datos de más de 1,000 pacientes. Síntomas, curso de la enfermedad y signos cruciales para determinar los principios de diagnóstico y tratamiento en nosología de Medicina China, como se incluyeron imágenes de lengua. Esta información, junto con los exámenes in situ de los pacientes en Wuhan, fue la base de la sección de medicina tradicional china del "Protocolo de diagnóstico y tratamiento para la nueva neumonía por coronavirus".

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