Un estudio revela que las Terapias Osteopáticas podrían reducir la depresión y el estrés

**El Puig, España (BMJ Open)** — Un estudio muy reciente publicado el 7 de febrero de este año 2025 en la prestigiosa revista BMJ Open, sugiere que las intervenciones manuales osteopáticas pueden tener efectos beneficiosos en la salud mental de los adultos, específicamente en la reducción de la depresión, el estrés y ciertos marcadores psicofisiológicos.

** Investigación Meticulosa y Rigurosa.

El equipo de investigadores, liderado por el Dr. Tom C. Gordon de la Universidad de Swansea, realizó una revisión sistemática y un meta-análisis de 20 ensayos controlados aleatorios. Los resultados revelan que las terapias osteopáticas no solo reducen significativamente los síntomas de depresión, especialmente en personas con dolor crónico, sino que también mejoran ciertos indicadores fisiológicos como la conductancia de la piel, que refleja la actividad del sistema nervioso autónomo.

**Metodología del Estudio.

Para llevar a cabo esta revisión, los investigadores examinaron estudios publicados en varias bases de datos, incluyendo PubMed, MEDLINE, Scopus, Cochrane y AMED, hasta septiembre de 2024. Solo se incluyeron estudios en inglés con al menos 30 participantes, asegurando así la calidad y la fiabilidad de los resultados. Cada estudio fue evaluado de forma independiente por múltiples revisores utilizando el Formulario de Extracción del Instituto Joanna Briggs (JBI) y el Checklist de Evaluación Crítica del JBI.

**Resultados Prometedores, pero con Limitaciones.

El meta-análisis demostró que las intervenciones osteopáticas redujeron la depresión (Hedges' g = -0.47, 95% CI: -0.86 a -0.09, p=0.02) y aumentaron la conductancia de la piel (Hedges' g = 0.67, 95% CI: 0.00 a 1.34, p=0.05). Las mejoras en la depresión fueron más notables en poblaciones con dolor (Hedges' g = -0.61, 95% CI: -1.06 a -0.17, p=0.01). Sin embargo, los intervalos de predicción amplios y la heterogeneidad moderada indican una incertidumbre en los tamaños reales de los efectos, y la cantidad limitada de estudios y tamaños de muestra restringen la evaluación de sesgo de publicación.

**Intervenciones Osteopáticas y el Sistema Nervioso Autónomo.

Las intervenciones osteopáticas, como la terapia de liberación miofascial y las técnicas de impulso de baja amplitud y alta velocidad, se enfocan en la disfunción somática subyacente y buscan mejorar la salud sistémica y la autorregulación del cuerpo. Estudios previos han sugerido que estas técnicas pueden influir en el sistema nervioso autónomo (SNA), promoviendo la relajación, aumentando el movimiento y reduciendo el dolor. Evidencias emergentes también indican que la terapia osteopática puede afectar regiones del cerebro involucradas en la regulación emocional, como la amígdala, la corteza insular y la corteza prefrontal.

**El Impacto en Marcadores Psicofisiológicos:

Se ha observado que la terapia manipulativa osteopática (OMT) mejora la actividad parasimpática, reflejada en el aumento de la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV), lo que sugiere una mejoría en el tono vagal y una reducción de la activación simpática. Estos cambios neurofisiológicos, junto con la disminución de los niveles de cortisol y el equilibrio del SNA, proporcionan una base mecanicista para las mejoras observadas en la salud mental. Además, estas terapias pueden alterar otras respuestas fisiológicas, como la interocepción, el flujo sanguíneo y la actividad electrodermal (EDA), que están vinculadas a la regulación emocional y las respuestas al estrés.

**Consideraciones y Futuras Investigaciones.

A pesar de los resultados prometedores, los autores destacan la necesidad de investigaciones más rigurosas, amplias y longitudinales para confirmar estos hallazgos y entender mejor los mecanismos subyacentes. "Las terapias osteopáticas podrían reducir la depresión y modificar ciertos marcadores psicofisiológicos, particularmente en poblaciones con dolor, pero se necesita más investigación rigurosa para confirmar estos resultados", concluye el estudio.

Esta investigación abre la puerta a nuevas posibilidades en el tratamiento de la salud mental, sugiriendo que las terapias manuales podrían ser una opción complementaria eficaz para abordar trastornos como la depresión y la ansiedad. Los profesionales de la salud y los pacientes deben considerar estos hallazgos con optimismo, pero también con precaución, teniendo en cuenta la necesidad de más estudios para fortalecer la evidencia científica en este campo.

Fuente:

Gordon TC, Hope-Bell J, Draper-Rodi J, MacMillan A, Miller D, Edwards DJ. Effects of manual osteopathic interventions on psychometric and psychophysiological indicators of anxiety, depression and stress in adults: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. BMJ Open. 2025 Feb 7;15(2):e095933. doi: 10.1136/bmjopen-2024-095933. PMID: 39920074; PMCID: PMC11831285.

Para acceder a la publicación.

Elena Mariño.