Inteligencia Artificial y Medicina Natural: un nuevo enfoque para la epilepsia

Un equipo internacional de investigadores liderado por Zhixuan Wang (Imperial College School of Medicine, Reino Unido) ha desarrollado un sistema innovador que combina Inteligencia Artificial (IA) y Productos Naturales para el tratamiento de la epilepsia. El trabajo, titulado “A Computational Approach to Epilepsy Treatment: An AI-optimized Global Natural Product Prescription System” y publicado en mayo de 2025 en arXiv, propone un método computacional capaz de analizar datos de ensayos clínicos y optimizar prescripciones fitoterapéuticas a nivel global.

La epilepsia afecta a casi 50 millones de personas en el mundo. Aunque los fármacos antiepilépticos han mejorado, entre un 30 y 40% de pacientes no responden a ellos o sufren importantes efectos secundarios. Esta situación ha impulsado la búsqueda de alternativas complementarias.

El sistema analizó más de 1.800 compuestos naturales de la Medicina Tradicional China, Ayurveda y otras tradiciones etnofarmacológicas, integrando sus propiedades bioactivas con resultados de ensayos clínicos. Entre los productos con mayor eficacia se encuentran:

• Gastrodia elata — Orquídea de Gastrodia — Tiān Má (天麻): potente modulador GABAérgico.
• Withania somnifera — Ashwagandha / Cereza de invierno — Ān Shén Cǎo (安神草): neuroprotectora y adaptógena.
• Bacopa monnieri — Bacopa / Brahmi — Bǎi Cǎo (百草): favorece la reparación neuronal y la función cognitiva.
• Uncaria rhynchophylla — Uncaria / Garra de gato china — Gōu Téng (钩藤): con efecto bloqueador de canales de calcio.
• Paeonia lactiflora — Peonía blanca — Bái Sháo (白芍): antiinflamatoria y antiespasmódica.

En los ensayos clínicos, las prescripciones optimizadas con IA lograron una reducción del 68,2% en la frecuencia de crisis epilépticas, superando significativamente a los tratamientos convencionales y con un perfil de seguridad más favorable: menos efectos secundarios y sin eventos adversos graves relacionados con las plantas.

Este avance refuerza el valor de la Medicina Tradicional, Complementaria e Integrativa (MTCI), demostrando que la combinación de sabiduría ancestral y algoritmos inteligentes no solo amplía las opciones terapéuticas, sino que también aporta rigor científico y seguridad al uso de la fitoterapia en patologías complejas como la epilepsia.