Prevención de la Migraña y cefalea con acupuntura. Evidencia Científica

Las últimas RS sobre la prevención de episodios de migraña con acupuntura (1,2), incluyendo la última actualización Cochrane de 2016 (3), concluyen que añadir acupuntura al tratamiento sintomático reduce la frecuencia de las cefaleas y que este efecto es superior al placebo, además de tener una eficacia superior a la medicación farmacológica y un menor número de efectos adversos, por lo que la acupuntura debería ser considerada una opción terapéutica en estos casos. Estos resultados fueron corroborados en dos grandes ECA posteriores.

El primero ECA, con 245 participantes y publicado en 2017 en la revista JAMA Internal Medicine, observó que la acupuntura no solo ofrecía una reducción de los episodios de migraña al final del periodo de intervención, respecto a los grupos en lista de espera y tratados con acupuntura simulada, sino que además dichos efectos se mantuvieron hasta 20 semanas después del último tratamiento (4). Además, estudios recientes apuntan a que la acupuntura podría tener una eficacia similar y menos efectos adversos que la mayoría de tratamientos farmacológicos habituales (5,6).

El segundo ECA, publicado en el British Medical Journal y con 150 participantes con migraña sin aura, también comparó la acupuntura manual con el tratamiento simulado y el tratamiento habitual durante 8 semanas en las que se realizaron un total de 20 tratamientos. Los investigadores observaron un efecto superior de la acupuntura verdadera sobre la acupuntura simulada y el tratamiento habitual en la profilaxis de episodios migrañosos (7).

La acupuntura es eficaz en el tratamiento de los episodios frecuentes o crónicos de cefalea tensional según la última versión de la revisión Cochrane sobre esta temática en 2016 (8).

También en casos de neuralgia occipital, la acupuntura sola o la acupuntura más la medicación pueden tener efectos beneficiosos sobre la tasa efectiva de tratamiento, la seguridad y el dolor en comparación con la medicación en el tratamiento habitual (9).

1. Giovanardi CM, Cinquini M, Aguggia M, Allais G, Campesato M, Cevoli S, et al. Acupuncture vs. Pharmacological Prophylaxis of Migraine: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Front Neurol. 2020;11:576272.

2. Ou MQ, Fan WH, Sun FR, Jie WX, Lin MJ, Cai YJ, et al. A Systematic Review and Metaanalysis of the Therapeutic Effect of Acupuncture on Migraine. Front Neurol. 2020;11:596.

3. Linde K, Allais G, Brinkhaus B, Fei Y, Mehring M, Vertosick EA, et al. Acupuncture for the prevention of episodic migraine. Cochrane Database Syst Rev. 28 de junio de 2016;(6):CD001218.

4. Zhao L, Chen J, Li Y, Sun X, Chang X, Zheng H, et al. The Long-term Effect of Acupuncture for Migraine Prophylaxis: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 01 de 2017;177(4):508-15.

5. Chen YY, Li J, Chen M, Yue L, She TW, Zheng H. Acupuncture versus propranolol in migraine prophylaxis: an indirect treatment comparison meta-analysis. J Neurol. Enero de 2020;267(1):14-25.

6. Zhang N, Houle T, Hindiyeh N, Aurora SK. Systematic Review: Acupuncture vs Standard Pharmacological Therapy for Migraine Prevention. Headache. 24 de diciembre de 2019;10.1111/head.13723.

7. Xu S, Yu L, Luo X, Wang M, Chen G, Zhang Q, et al. Manual acupuncture versus sham acupuncture and usual care for prophylaxis of episodic migraine without aura: multicentre, randomised clinical trial. BMJ. 25 de marzo de 2020;368:m697.

8. Linde K, Allais G, Brinkhaus B, Fei Y, Mehring M, Shin BC, et al. Acupuncture for the prevention of tension‐type headache. Cochrane Database Syst Rev [Internet]. 2016 [citado 29 de enero de 2019];(4). 

9. Zheng H, Li C, Hu J, Zeng L. Effects of acupuncture in the treatment of occipital neuralgia: A systematic review and meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2 de diciembre de 2022;101(48):e31891.

Fuente: Estado actual de la investigación y evidencia científica en acupuntura / MTC. (Parte I). Informe elaborado por el Comité Científico del Observatorio de Acupuntura (Junio 2023).